Arranca Una Nueva Coalición Para Ayudar a Cerrar la Brecha Digital en Arkansas
Arranca una nueva coalición para ayudar a cerrar la brecha digital en Arkansas
El primer esfuerzo de la Coalición de Conectividad de Arkansas es Accelerate Arkansas, un programa intensivo de planificación de banda ancha de 14 semanas para que las comunidades aprovechen los dólares federales destinados a infraestructuras.
Hoy, un grupo de más de 15 organizaciones locales comprometidas con la expansión del acceso a Internet anunciaron la formación de la Coalición de Conectividad de Arkansas. Este es un grupo creado para ayudar a las comunidades estatales y locales a planificar y conseguir los fondos federales necesarios para ampliar el acceso y garantizar que el Internet de alta velocidad sea más accesible y asequible en todo el estado. Convocada por Heartland Forward, la coalición está formada por organizaciones sin fines de lucro, organizaciones de defensa, líderes de opinión y filantropías, incluyendo Arkansas Black Mayors Association, Arkansas Community Foundation, Arkansas Electric Cooperatives Inc., Arkansas Farm Bureau, Arkansas Impact Philanthropy, Communities Unlimited, Diamond State Networks, Forward Arkansas, Holman Strategies, Runway Group, University of Arkansas-Department of Communication, Arkansas System Division of Agriculture, Winrock International y Winthrop Rockefeller Foundation.
El primer gran esfuerzo de la Coalición es el lanzamiento de Accelerate Arkansas, un programa de planificación y desarrollo de capacidades creado por Benton Institute for Broadband & Society. Esta organización ayudará a las comunidades de Arkansas a saber cómo planificar y utilizar la financiación histórica de la infraestructura de banda ancha para la expansión de la banda ancha impulsada por la comunidad. El grupo piloto inaugural del programa incluye el condado de Cleveland, Elaine, Hughes, West Memphis y Keo, y comenzará el 14 de julio de 2022.
“Tener acceso a un servicio de Internet confiable y de alta velocidad es crucial para trabajar, aprender y vivir en el siglo XXI, pero demasiadas familias en Arkansas simplemente no tienen la conectividad que necesitan”, dijo Angie Cooper, directora de programas de Heartland Forward. “La Coalición de Conectividad de Arkansas comparte el propósito común de trabajar para cerrar la brecha digital y garantizar que Arkansas esté construyendo un futuro que aproveche el Internet de alta velocidad para mejorar las oportunidades económicas, los resultados de educación y salud y la prestación efectiva de servicios. Estamos orgullosos de lanzar Accelerate Arkansas como nuestra primera iniciativa, un programa que ya ha demostrado ser exitoso en otras partes del corazón del país, incluyendo los estados de Illinois y Ohio, al preparar a las comunidades para utilizar la financiación entrante de manera eficiente y eficaz para que la gente esté conectada."
“Internet confiable de alta velocidad es crucial para la vitalidad económica de nuestro estado”, dijo el Secretario de Comercio Mike Preston. “Desde los estudiantes que se conectan a las lecciones de estudio hasta las empresas y las industrias que se conectan para hacer el trabajo, la conectividad ya no es un lujo. Durante los últimos ocho años, hemos trabajado incansablemente para garantizar que los habitantes de Arkansas tengan las habilidades necesarias para competir, y ganar, en la economía global, y la Coalición de Conectividad de Arkansas es la última pieza del rompecabezas para hacer realidad ese objetivo. Estamos agradecidos con las partes interesadas públicas, privadas y sin fines de lucro de todo el estado que están trabajando juntas para apoyar estos esfuerzos y garantizar que todos los habitantes de Arkansas jueguen en un campo tecnológico equitativo”.
Accelerate Arkansas proporcionará a los equipos de liderazgo local el apoyo de expertos en el desarrollo de visiones de banda ancha y planes de implementación para sus comunidades, a medida que los nuevos dólares de infraestructura están disponibles a través de la aprobación histórica del programa de infraestructura federal, así como por el estado. Esta oportunidad es posible gracias a la colaboración entre la Universidad de Arkansas, la cual coordinará la investigación de las encuestas y supervisará el apoyo administrativo, y una serie de organizaciones de todo el estado que proporcionarán apoyo técnico a los equipos de la cohorte. Entre estas organizaciones se encuentran: Communities Unlimited, Winrock International, Arkansas Black Mayors Association y Arkansas System Division of Agriculture. El programa Accelerate está financiado por la Arkansas Community Foundation, Arkansas Electric Cooperative Corporation, Diamond State Networks, Forward Arkansas, Heartland Forward y Winthrop Rockefeller Foundation.
Las comunidades de Arkansas recibirán una cantidad significativa de fondos para mejorar la infraestructura de banda ancha, gracias a la reciente aprobación del plan de infraestructura federal de $1 billón. El apoyo a la planificación comunitaria ofrecido a través de iniciativas como Accelerate Arkansas ayudará a nivelar el campo de juego para que más ciudades y condados, independientemente del tamaño o el personal, puedan prepararse para solicitar el capital que pueda ayudar a transformar la banda ancha en sus comunidades.
El programa trabaja para preparar a las comunidades a establecer e implementar una visión de conectividad de banda ancha a gran escala. A través de un asesoramiento experto de más de 30 horas proporcionado por el Instituto Benton, el programa ofrece un compromiso estructurado para que las comunidades identifiquen objetivos de banda ancha, recopilen datos, comprendan las opciones de financiación disponibles y destinen el capital para respaldar la implementación.
“Nos sentimos honrados de colaborar con Arkansas Connectivity Coalition y Heartland Forward para trabajar con comunidades desatendidas y subatendidas siguiendo el modelo de un exitoso programa diseñado por Blandin Foundation para Minnesota”, dijo Adrianne B. Furniss, directora ejecutiva del Benton Institute para la Banda Ancha y la Sociedad.
Acerca de la Coalición de Conectividad de Arkansas:
La Coalición de Conectividad de Arkansas es un grupo de más de 15 organizaciones comprometidas para hacer que el Internet de alta velocidad sea más accesible y asequible en Arkansas. La Coalición está formada por organizaciones sin fines de lucro, organizaciones de defensa, líderes de pensamiento y filantropías que reconocen que el acceso a la banda ancha es esencial para la participación plena en el siglo XXI: el futuro de la infraestructura económica, educativa y de atención médica del estado depende de que los habitantes de Arkansas tengan un servicio de Internet confiable.
Acerca de Heartland Forward:
Heartland Forward es una organización no partidista 501c3 cuya misión es mejorar los resultados económicos en el centro de Estados Unidos abogando por soluciones basadas en hechos para fomentar la creación de empleos, el crecimiento inclusivo y basado en el conocimiento y la mejora de los resultados sanitarios. Heartland Forward lleva a cabo investigaciones y programas independientes basados en datos para facilitar el debate orientado a la acción y recomendaciones de políticas de impacto. Para obtener más información, visite https://heartlandforward.org/.
