OPINIÓN | JOHNNY KEY Y BEN KUTYLO: La Herramienta Adecuada

Como muchos otros estados del país, Arkansas se encuentra en medio de una escasez de maestros sin precedentes, especialmente en el sur de Arkansas y el Delta.

Los habitantes de Arkansas reconocen la escasez de maestros en el estado, y la pregunta a la que la mayoría quiere respuestas es: "¿Qué se está haciendo para garantizar que todos los niños en Arkansas tengan acceso a excelentes maestros?"

Para que los estudiantes reciban una gran educación, necesitan grandes educadores. Una herramienta poderosa para llenar las aulas de Arkansas con maestros calificados es la iniciativa Teach Arkansas.

En 2021, la División de Educación Primaria y Secundaria (DESE, por sus siglas en inglés) del Departamento de Educación de Arkansas se asoció con Forward Arkansas para renovar la imagen y lanzar una nueva campaña para Teach Arkansas. El objetivo de la campaña es identificar y alentar a los maestros actuales y futuros a ingresar y permanecer en la profesión, brindándoles los recursos, la orientación y la información que necesitan para convertirse en educadores o crecer dentro del salón de clases.

Hay dos objetivos. El primero es que entren en a las aulas de Arkansas más maestros calificados, certificados y diversos, especialmente en las regiones del estado con mayor necesidad. El segundo objetivo es proporcionar a los educadores veteranos y nuevos los recursos que necesitan para alcanzar sus metas profesionales.

El año pasado, la organización educativa sin fines de lucro TNTP (anteriormente conocida como The New Teacher Project) elaboró un informe en el que analizaba la escasez de profesores en el Estado Natural y ofrecía indicaciones sobre cómo solucionarla. Una de las recomendaciones de TNTP fue que el estado enfatizara y comunicara claramente las vías para que los empleados de las escuelas que no son maestros se conviertan en maestros certificados, que mejorara el conocimiento de los incentivos financieros para maestros que ofrece el estado y que creara un centro virtual para que los interesados en convertirse en maestros tuvieran acceso a recursos útiles.

El nuevo sitio web de Teach Arkansas--TeachArkansas.org--es ese centro.

A través del sitio web, los estudiantes de secundaria y universidad pueden conectarse con asesores profesionales para explorar oportunidades educativas, así como encontrar información sobre cómo acceder a incentivos financieros. Los maestros actuales tendrán acceso a asesores de licencias para ayudarlos a identificar oportunidades de desarrollo profesional y aumentar sus habilidades, certificaciones e ingresos. Además, los profesionales que trabajan en campos fuera de la educación que tienen interés en la enseñanza pueden interactuar con asesores profesionales para seleccionar un camino hacia el aula.

Un aspecto clave de la iniciativa Teach Arkansas es no solo llenar más aulas con educadores calificados y certificados, sino también aumentar la diversidad de la fuerza laboral docente en Arkansas. Según el informe de TNTP, el 40 por ciento de los estudiantes de Arkansas, pero solo el 12 por ciento de los maestros de Arkansas, se identifican como personas de color, y la brecha es aún mayor en los distritos escolares con mayor necesidad de más maestros. Los maestros representan uno de los contingentes profesionales más grandes del estado; por lo tanto, crear una fuerza laboral docente más diversa se traduce directamente en una fuerza laboral más diversa en general.

El nuevo sitio web ayudará a lograr ese objetivo. Al navegar por TeachArkansas.org, los visitantes pueden acceder a herramientas que les ayudarán a explorar diversos incentivos financieros ofrecidos por el estado para los profesores actuales y futuros, incluyendo subvenciones, becas y programas de reembolso y condonación de préstamos.

Los visitantes del sitio web también pueden obtener más información sobre el proceso de convertirse en profesor utilizando la herramienta "elige tu camino hacia la licencia de profesor". La calculadora de matrícula simplifica la planificación de un camino libre de deudas hacia el aula, y un mapa interactivo de Arkansas muestra a los maestros actuales y futuros las áreas del estado que más necesitan maestros calificados y certificados.

Si usted ya es un maestro en Arkansas, nos gustaría expresar nuestra gratitud por la inversión que usted hace en los futuros líderes de nuestro estado cada día.

Si usted es un estudiante que está indeciso sobre qué estudiar, un trabajador en una escuela pero no es profesor y sueña con dirigir su propia clase, o un profesional que trabaja fuera de la educación y que está buscando un cambio de carrera, por favor considere convertirse en un profesor de Arkansas. ¡Nuestros niños te necesitan!


Johnny Key es secretario del Departamento de Educación de Arkansas; Ben Kutylo es director ejecutivo de Forward Arkansas.

Lea el artículo de opinión completo a través de Arkansas Democrat Gazette.